胰島素樣生長(zhǎng)因子簡(jiǎn)稱為IGF，是一類(lèi)廣譜性的促生長(zhǎng)因子，其化學(xué)結(jié)構(gòu)與胰島素原類(lèi)似，為同源的單鏈多肽。IGF在組織或血液中均與胰島素樣生長(zhǎng)因子結(jié)合蛋白相結(jié)合，以復(fù)合物的形式存在。
目前在血清中含有多種胰島素樣生長(zhǎng)因子，但是到目前為止已提純的僅僅有兩種，即IGF-1和IGF-2，胰島素樣生長(zhǎng)因子主要在肝細(xì)胞中合成，其他組織和細(xì)胞也能合成少量。胰島素樣生長(zhǎng)因子的作用主要是促進(jìn)細(xì)胞增殖、分化和細(xì)胞的分泌作用，還可以促進(jìn)脂肪組織的糖代謝和糖轉(zhuǎn)運(yùn)，促進(jìn)脂肪和糖原的合成胰島素樣生長(zhǎng)因子的產(chǎn)生更依賴于生長(zhǎng)激素促生長(zhǎng)的作用強(qiáng)，IGF-2的類(lèi)胰島素作用更強(qiáng)，對(duì)胎兒生長(zhǎng)起著重要的作用。胰島素生長(zhǎng)因子也能促進(jìn)人體胰島持續(xù)分泌胰島素，在糖尿病治療中發(fā)揮重要作用，能有效促進(jìn)人體胰島的敏感性，盡可能恢復(fù)人體對(duì)碳水化合物代謝的功能。
