流感的致病微生物通常是流行性感冒病毒，簡稱流感病毒，它分為甲（A）、乙（B）、丙（C）三型，流感病毒可引起人、禽、豬、馬、蝙蝠等多種動物感染和發病，是人流感、禽流感、豬流感、馬流感等人與動物疫病的病原。
流行性感冒病毒，是正粘病毒科的代表種，簡稱流感病毒，包括人流感病毒和動物流感病毒，人流感病毒分為甲（A）、乙（B）、丙（C）三型，是流行性感冒（流感）的病原體。其中甲型流感病毒抗原性易發生變異，多次引起世界性大流行。乙型流感病毒對人類致病性也比較強，但是人們還沒有發現乙型流感病毒引起過世界性大流行；丙型流感病毒只引起人類不明顯的或輕微的上呼吸道感染，很少造成流行。
流感病毒抵抗力較弱，不耐熱，56℃30分鐘即可使病毒滅活。室溫下傳染性很快喪失，但在0℃～4℃能存活數周，-70℃以下或凍干后能長期存活。病毒對干燥、日光、紫外線以及乙醚、甲醛、乳酸等化學藥物也很敏感。傳染源主要是患者，其次為隱性感染者，被感染的動物也可能是一種傳染源。主要傳播途徑是帶有流感病毒的飛沫，經呼吸道進入體內。少數也可經共用手帕、毛巾等間接接觸而感染。
綜上所述，流感的致病微生物是流行性感冒病毒，引起人類感染的主要是甲型流感病毒，主要通過呼吸道傳播，大多消毒方式都可對其滅活。
